「曲は完成できるけれど、中級者と言っていいのだろうか」「上級者とは、何が違うのだろう」
DTMを続けていても、自分がどの段階にいるのかは判断しにくいものです。作曲は得意でもミックスには自信がないなど、分野によってできることが違う場合もあるでしょう。
この記事は、今の自分にできることと、これから伸ばしたいことを整理し、次のステップに必要なものを見つけてもらうことを目的にしています。
音楽制作の教育機関が公開する到達目標を参考に、初心者・中級者・上級者の目安を6つの項目で整理しました。比較表や実際の相談例を自分の制作と照らし合わせながら、次に取り組むことを見つけていきましょう。
DTMの初心者・中級者・上級者は、何が違う？
本記事では、音楽制作の教育機関が公開する到達目標を参考に、初心者〜上級者を以下のように定義します。各機関の基準をそのまま3段階に換算したものではなく、自分の現在地を確認するために整理した目安です。
**初心者とは、**制作の基本を学び、手順や助言を参考に作品を形にしていける
**中級者とは、**必要な方法を自分で選び、課題を修正しながら作品を完成させられる人
**上級者とは、**作品全体を評価し、条件が変わっても方法を組み替え、意図した仕上がりを実現できる
違いの中心は、**「手順を参考に進める」「自分で選んで改善する」「条件に応じて判断し直す」**という、制作中の判断にあります。
例えば、歌が伴奏に埋もれて聞こえる場合を考えてみましょう。
初心者は、助言や解説を参考に、歌や伴奏の音量を調整する方法を学びます。中級者は、何が歌を聞き取りにくくしているかを考え、音量や処理を選んで改善します。上級者は、曲全体で実現したい表現を踏まえ、必要なら伴奏の音色やフレーズ、録音素材まで見直して仕上げます。
これは各段階を説明するための例です。実際には、一人の中でも作曲・編曲・DAW操作・ミックスの習熟度は異なります。
DTM初心者は「何をすればいいのか」を探している
「DTM 初心者」と一緒に検索されている言葉を見ると、初心者がどこで迷いやすいのかが見えてきます。
実際に関連する検索ワードには、「何から」「何もわからない」「フリーソフト」「音楽経験なし」「耳コピ」「本」「やめとけ」などが並んでいます。
さらに「何から」の先には「何もわからない」「フリーソフト」「打ち込む」「耳コピ」「本」「ソフト」、「耳コピ」の先には「時間」「メロディだけ」「できない」といった言葉も見られます。
ここから見えてくるのは、単に知識が少ないということではなく、「何から始めればいいのか」「何を使えばいいのか」「どうやればできるのか」と、制作を進めるための方法や判断材料を探している姿です。
これは、この記事で初心者を「制作の基本を学び、手順や助言を参考に作品を形にしていく人」としている理由とも重なります。
検索しながら作っているからといって、「何もできない初心者」というわけではありません。わからないことを調べたり、誰かの手順を参考にしたりしながらでも、自分で曲を形にできているなら、すでに制作する力は身につき始めています。
一方で、作曲は自分で進められても、ミックスでは毎回やり方を調べるなど、分野によって習熟度が異なることもあります。そのため、「検索しなくなったら中級者」といった一つの行動だけで、初心者・中級者・上級者を分けることはできません。
そこで次からは、DTMの制作能力を6つの視点に分けて、自分がどこまでできているのかを具体的に見ていきます。
経験年数・機材の価格・完成曲数だけでは決めない
経験年数や完成曲数は、これまでの取り組みを知る手がかりです。ただし、その数字だけでは、どのような作業を経験し、何を判断できるようになったかまでは分かりません。
同じ「1曲を完成させた」場合でも、教材に沿って作ったのか、構成や音色を自分で選んだのか、問題を聴き取って修正したのかで、確認できる能力は異なります。
Sleepfreaksのビギナーコースでも、機材設定や打ち込み、録音、アレンジ、ミックスを経て、1曲を書き出すところまでを扱っています。完成は大切な到達点ですが、それだけで中級者と線引きする必要はありません。
機材についても、所有している製品の価格と、それを使ってできることは別々に確認する必要があります。
自分の現在地を考えるときは、「どれだけ続けたか」「何を持っているか」に加え、制作でどこまで自分で判断できたかを振り返ってみましょう。
教育機関では、知識・聴き取り・制作実技をどう扱っている？
本記事の定義を考えるうえで参考にしたのは、次の教育機関・資格認定機関が公開する試験内容や到達目標です。
RSL AwardsのRockschool Music Productionでは、制作に関する知識、聴き取り、制作課題を組み合わせて評価します。Grade 1には伴奏の取り込み・旋律の録音・書き出しなどが含まれ、Grade 8では、自作を批評できることや、状況に合う制作技術を選ぶことが求められています。
Berklee Onlineの上級ミックス講座では、複数の音楽ジャンルへの対応に加え、異なる再生環境でもバランスが保たれるよう、ミックスを評価・修正することが到達目標に含まれています。
Sleepfreaksでは、ビギナーコースで制作から書き出しまでを学び、アドバンスコースでは自作曲を題材に、構成・音色・フレーズなどの選択肢を増やし、完成度を高めていきます。
それぞれ目的や評価方法は異なりますが、操作や知識の習得に加え、制作への応用、仕上がりの評価と改善が扱われています。本記事では、その内容を具体的な制作行動に置き換えて現在地を確認します。
6つの項目で、自分の現在地を確認しよう
現在地は、作曲・編曲・ミックスなどの項目ごとに確認します。
最近作った曲や、制作中のプロジェクトを思い浮かべながら、次の表を見てください。「知っている」「できるつもり」ではなく、実際の制作でどこまでできたかを振り返るのがポイントです。
まだ制作を始めたばかりなら、これから身につけることの見取り図として使えます。
| 確認する項目 | 初心者：手順を参考に進める | 中級者：自分で選んで改善する | 上級者：条件に応じて判断し直す |
|---|---|---|---|
| DAW操作・制作の進行 | 手順を確認しながら、打ち込み・録音・編集・保存・書き出しを進める | 普段の制作に必要な操作を使い、アイデアから完成までの工程を組み立てる | 制作条件や修正内容に応じて工程を見直し、用途に合う形で仕上げる |
| 作曲・曲の構成 | 例や助言を参考に、旋律・リズム・コードなどを組み合わせる | 作りたい雰囲気に合わせて素材を選び、繰り返しや変化で曲全体を構成する | 曲全体の展開を評価し、尺や編成などの条件が変わっても意図に合う構成へ作り直す |
| 編曲・音色選び | 各楽器の役割を学び、参考例に沿って音を配置する | 主役と伴奏の役割を考え、音域・音数・音色を調整する | 複数の編曲案を比較し、素材や編成が変わっても表現の狙いを実現する |
| ミックス | 音量・パン・基本的な処理を学び、助言を参考にバランスを整える | 音の埋もれや突出を聴き取り、目的を持って音量や処理を調整する | 編曲・音源・録音も含めて原因を検討し、再生環境の違いも確認して仕上げる |
| 聴き取り・自己評価 | 違和感や参考曲との差に気づくが、原因や直し方の判断には助言が必要 | 差を音量・音域・リズム・構成などに分け、改善案を試せる | 技術上の問題と表現上の選択を区別し、作品全体への効果を踏まえて修正の採否を判断できる |
| 問題解決 | 分からない点を調べ、手順や助言に沿って対処する | 問題の起きる条件を整理し、原因の候補を一つずつ確かめる | 制作への影響を見極め、修復・素材変更・代替手段から適切な対応を選ぶ |
この表は、該当数を合計してランクを判定するものではありません。また、行動を一度試したことと、目的に合う結果を得られることも区別して考えます。
まだ経験していない作業は「未確認」とし、取り組んだことのある項目から見ていきましょう。
作曲は中級、ミックスは初心者でもかまわない
例えば、メロディーを作り、曲全体の展開も自分で組み立てられる一方で、ミックスでは何を調整すればよいか分からないとします。
その場合は、「作曲・構成は中級の目安に近い」「ミックスは基本的な判断を学んでいる」と整理できます。ミックスが苦手だからといって、作曲で身につけた能力まで低く見積もる必要はありません。
同じ項目でも、条件によってできることは変わります。少ない楽器ならバランスを整えられるものの、音数が増えると主役が埋もれてしまうなら、音が重なる場面での整理が次の課題です。
どの条件ならできて、どこから助言が必要になるかまで確認すると、練習する内容が具体的になります。
調べながら作ることと、自分で判断できることは両立する
マニュアルや解説動画を見たり、プリセットを使ったりすることは、この表で段階を下げる理由にはなりません。
確認したいのは、参考にした方法を使ったあと、その結果が自分の曲に合っているか判断できるかです。
例えば、解説動画と同じEQ設定を試した場合。「こもりは減ったが、必要な厚みまで失われていないか」「ほかの楽器と一緒に聴いても良くなっているか」を確かめ、必要なら調整し直せるかを振り返ります。
中級者や上級者の目安にある「自分で判断する」には、必要な情報や助言を取り入れ、その有効性を自分の制作で確かめることも含まれます。
初心者の目安と、次に取り組むこと
初心者とは、制作の基本を学び、手順や助言を参考に作品を形にしていく人です。
メロディーを思いつける、楽器を演奏できる、打ち込みができるなど、すでに得意なことがあってもかまいません。ここで確認するのは、それらを曲の完成までつなげる過程で、どのような支援が必要になるかです。
操作と音楽の知識を、制作の流れにつなげている段階
「コードを勉強する」「DAWの操作を覚える」と言われても、目の前の曲作りにどう使うかが分からなければ、次に何をするか迷ってしまいます。
Yahoo!知恵袋では、初心者と自己紹介した質問者が、歌詞と録音したメロディーはあるものの、そこから曲にするには何から始めればよいかを相談していました。
また、サビのメロディーまで作った段階で、DAW操作に慣れること、音楽理論を学ぶこと、別のソフトへ変更することのどれを優先すべきか迷っている投稿も確認できました。
※本記事では、DTM・作曲・ミックス関連の質問を探索し、本文を確認した投稿のうち29件を予備集計しました。紹介するのは相談の実例であり、初心者全体の傾向や割合を示すものではありません。
こうした場面では、「何を勉強するか」を、今の曲で実現したい作業に置き換えてみましょう。
メロディーに伴奏を付けたいなら、短い区間にコードとベースを配置する。各パートは作れたけれど曲が進まないなら、繰り返す部分と変化させる部分を決める。このように、学ぶ内容と制作上の目的を結びつけます。
まずは小さな作品で、書き出しまで経験する
初心者の練習として提案するのは、規模を小さくして、音声ファイルへの書き出しまで進めることです。
長い曲や大編成にする必要はありません。短いメロディーと伴奏など、今の自分が扱える範囲で取り組んでみましょう。
- 完成させる範囲を決める
短い1コーラスや、始まりと終わりのある小品など、今回作るものを決めます。 - 必要なパートをそろえる
曲の中心になる旋律やリズムを置き、必要な伴奏を加えます。 - 通して聴き、気になる箇所を直す
音が突出する、途中で不自然に切れるなど、気づけた点を修正します。対処が分からない部分は、具体的な箇所を示して助言を求めます。 - 書き出して振り返る
DAWの外でも再生し、できたことと、次に確認したいことを記録します。
完成後は、自分で進められた作業、手順や助言が必要だった作業、まだ判断できない部分を分けてみてください。
「打ち込みと書き出しはできたが、サビで楽器が増えたときの音量調整に迷った」と整理できれば、次に練習する内容が見えてきます。
中級者の目安と、次に取り組むこと
中級者とは、制作に必要な方法を自分で選び、課題を修正しながら作品を完成させられる人です。
操作方法に加えて、「この曲にはどの音色が合うか」「伴奏を足すか、減らすか」「気になる音をどう直すか」といった判断に取り組みます。
作業を実行できることに加え、何のためにその方法を選ぶのかを考え、結果を確かめられることが目安です。
作品を形にしたうえで、目的に合う方法を選んでいる段階
教材や解説で紹介された方法を、自分の曲にどう当てはめるか。ここには、手順を覚えるだけでは解決しない判断があります。
知恵袋の予備調査でも、教本に沿ってキックの音量を調整したものの、トラック数の異なる自作曲では音量が足りず、その後の上げ方に迷う相談がありました。
この質問者は初心者と自己紹介しています。ここで取り上げるのは質問者のランクではなく、覚えた手順と、自分の制作条件の違いをどう扱うかという課題です。
本記事では、こうした場面で違いを整理し、目的に合う方法を選んで改善できることを、中級の目安とします。
例えば、歌が埋もれるときに、歌を上げる、伴奏を下げる、重なる音を減らすといった候補を考え、曲全体を聴きながら選ぶ判断です。
毎回すぐに解決できる必要はありません。何を変えたいのか、そのために何を試すのかを結びつけ、結果を見て調整を進められるかを振り返りましょう。
課題を一つに絞り、変更前後を比較する
中級者の練習として提案するのは、改善したい課題を一つに絞り、変更の効果を確かめることです。
「サビの歌詞が聞き取りにくい」という課題なら、次のように進めます。
- 直したい箇所を決める
どのフレーズの、どの言葉が聞き取りにくいかを確認します。 - 原因の候補を考える
歌の音量、重なる伴奏、発音や録音など、原因になりそうな点を検討します。 - 一つの変更を試す
まず伴奏の音量を下げるなど、変更内容を絞ります。元に戻せるよう、変更前の状態を保存しておきましょう。 - 良くなった点と、失われた点を確認する
歌詞が聞き取りやすくなっても、サビの勢いが弱くなったなら、調整量や別の方法を検討します。
比較するときは、処理後の音が大きくなっただけで良く感じていないかにも注意し、必要に応じて音量をそろえて聴き直します。
「伴奏を下げたら歌詞は聞こえたが、迫力が減った」程度の短い記録でも、次に似た問題が起きたときの判断材料になります。
使える技法を増やすことと併せて、知っている方法を、どの場面で使うと目的に合うのかを確かめていきましょう。
上級者の目安と、さらに深めること
上級者とは、作品全体を評価し、条件が変わっても方法を組み替え、意図した仕上がりを実現できる人です。
中級者の目安である「目的に合う方法を選んで改善する力」を土台に、判断する範囲が曲全体や複数の制作工程へ広がります。
得意な方法で解決できないときに、別の工程まで戻り、表現したいことを保ちながら仕上げられるかが確認点です。
自作を評価し、必要に応じて方法を選び直せる段階
RSLのGrade 8が対象者の能力として挙げているのは、自作を批評し、プロフェッショナルな仕上がりを実現することです。特定の操作を知っているだけでなく、作品の結果を評価する視点が含まれています。
例えば、伴奏を太くする処理が単体では良く聴こえても、曲全体では歌を覆ってしまう場合があります。
そのときに、処理を弱めるだけでなく、音色を替える、音域を動かす、フレーズを減らすといった方法を比較し、曲全体に最も合う対応を選べるかを考えます。
また、気になる音をすべて修正するとは限りません。演奏の揺れや音の荒さが表現に合っているなら、残す判断もあります。
修正によって何を得て、何を失うのかを評価し、作品の目的に合わせて選ぶことが、この段階の目安です。
得意分野で、条件が変わっても意図を実現する
上級の目安では、普段と異なる条件への対応も確認します。
編成が増えた、使いたい音色が歌と重なった、別のスピーカーで聴くと低音のバランスが変わった。こうした場面で、いつもの方法が有効かを確かめ、必要なら変更できるかという視点です。
Berklee Onlineの上級ミックス講座にも、再生環境の違いを踏まえてミックスを評価・修正する目標があります。
練習として、完成した曲に一つだけ別の条件を設けてみましょう。
- 楽器数を減らしながら、サビの盛り上がりを保つ。
- 主役の音色を変更し、伴奏との関係を整え直す。
- 別の再生環境で気づいた問題を修正し、元の環境でも確認する。
振り返るのは、変えた条件、保ちたい表現、変更した箇所です。方法を変えた結果、曲で伝えたいことを実現できたかを確認します。
なお、すべてのジャンルや工程に精通することを、上級者の条件にはしません。RSLのGrade 8にも、音声制作・電子音楽制作・映像向け音響という専門分野の選択があります。自分が取り組む分野で、判断の精度と対応できる範囲を深めていきましょう。
上級者とプロは、分けて考える
この記事の「上級者」は制作能力の目安であり、収入の有無や職業だけで判定するものではありません。
仕事として音楽を制作する場合には、制作能力に加えて、依頼内容の確認、納期、修正への対応、データの受け渡しなども関わります。これらは別に確認したい仕事上の能力です。
趣味で制作していても、自作を評価し、意図に合わせて仕上げる力は確認できます。一方、仕事を受けていても、専門外の工程には学習中の部分があり得ます。
制作能力は、取り組む分野と実際の成果から確認する。仕事への対応力は、別の軸で確認する。このように分ければ、自分が次に伸ばしたい能力を整理できます。
自分の段階を知ったら、次に伸ばす項目を一つ決めよう
DTMの初心者・中級者・上級者の違いを、本記事では次のように整理しました。
- 初心者： 手順や助言を参考に、作品を形にしていく人。
- 中級者： 方法を自分で選び、課題を修正しながら完成させられる人。
- 上級者： 作品全体を評価し、条件に応じて方法を組み替え、意図した仕上がりを実現できる人。
作曲・編曲・DAW操作・ミックスで、当てはまる段階が違っていてもかまいません。比較表で確認した現在地を、次の作品で取り組む課題につなげていきましょう。
「ミックスが苦手」という悩みも、次のように分けると行動が具体的になります。
- 操作が分からない： 機能の役割を確認し、自分の素材で音を変えて試す。
- 何を直すか分からない： 気になる箇所を示して助言を受け、指摘された違いを聴き比べる。
- 直し方に迷う： 方法を一つずつ試し、良くなった点と失われた点を確認する。
次の制作では、今まで判断に迷っていたことを一つ、確かめてみる。 完成後にその項目を振り返れば、できるようになったことと、引き続き学びたいことが見えてきます。
まずは最近の曲を開き、次に改善したい箇所を一つ選んでみましょう。